Santuario de Miroku Daimyojin

Perdido en el entorno rural de la prefectura de Kōchi, en la isla de Shikoku, se encuentra Omirokusama, un recinto sagrado que combina el misticismo del Buda del futuro (Miroku) con una de las tradiciones curativas más estrambóticas de todo Japón.

El lugar no está custodiado por los típicos leones de piedra o zorros guardianes, sino por una marea interminable de miles de estatuas de ranas de cerámica, piedra, plástico y metal que abarrotan cada rincón del suelo y los altares.

La devoción anfibio de este rincón responde a un remedio popular contra los problemas de la piel. La costumbre marca que quien sufra de verrugas debe tomar prestada una de las figuras del santuario y frotarla suavemente sobre la zona afectada mientras pide su sanación. La clave del asunto está en la devolución de la deuda, ya que si la verruga desaparece, la persona está obligada a regresar para devolver la figura prestada junto con una escultura nueva de regalo. Este sistema de agradecimiento ha provocado que la colonia de ranas de piedra crezca sin control año tras año.

Además, la elección de estos animales tiene un guiño lingüístico muy típico del folclore nipón. En japonés, la palabra para decir rana (kaeru) suena exactamente igual que el verbo regresar o volver (kaeru), por lo que las esculturas también se depositan como amuletos para conseguir que la salud vuelva, los viajes salgan bien y el dinero gastado regrese al bolsillo.